אמנות ילידית אמזונית, מבוא קצר

'בעוד שחקר האמנות של תרבויות לא-מערביות אחרות - אפריקאיות, אוקיינוסיות, אינדיאניות מצפון אמריקה, אסקימואיות ואסיאתיות - נחקר בהרחבה, הזלזול באמנות השבטית של האמזונס אינו מתקבל על הדעת. הערך האסתטי של צורות האמנות שנוצרו על ידי האינדיאנים של אגן האמזונס דומה לזה של כל שאר תרבויות העולם, אך יצירותיהם נחשבות לעתים קרובות לחפצים אנתרופולוגיים ולא ליצירות אמנות.'

– אדם מקלר


הסגנונות האמנותיים העתיקים של עמי האמזונס זכו להתעלמות רבה למרות העיצובים המורכבים והמסובכים שלהם. ישנן רק אוספים בודדים מחוץ לאמזונס עצמה שבהם ניתן לראות פריטים אלו במוזיאונים ובגלריות. וקשה עוד יותר למצוא ספרים עם דוגמאות של אמנות זו מודפסות כדי להתבונן בהן. זו מציאות עגומה שמעט מאוד מהאמנות המדהימה הזו תועדה, והשאר אינו נגיש ברובו. הסיבה לכך היא בחלקה העובדה שהחומרים המשמשים לאמנות המסורתית אינם שורדים היטב בתנאים הלחות של הג'ונגל. אך קיימת גם מציאות של חוסר עניין והערכה ליצירות אלו מחוץ לאזור.

בנוסף להיותן יפהפיות למראה, יצירות אלו נושאות גם משמעות אנתרופולוגית חשובה. בעוד שלשבטים השונים יש קווי דמיון באופן שבו הם מייצרים אמנות זו, לכל קבוצה יש זהות משלה המתבטאת בעבודתם. נפוץ ששבטים נודעים בזכות כישוריהם הייחודיים. לדוגמה, בני הוואוז'ה מאזור קסינגו בברזיל ידועים באיכותם יוצאת הדופן של כלי הקרמיקה שלהם. לעתים קרובות, שבטים היו סוחרים ביצירות האמנות שלהם עם קבוצות שכנות, ובכך תרמו להפצת האמנות ברחבי האזור.

לאנשי האמזונס יש 'אמנות' בדם. היא כל כך חשובה לאורח חייהם, שרוב השפות השבטיות אפילו אין להן מילה עבורה. אמנות נתפסת כחלק יומיומי מחיי הכפר. היא כוללת הכל מציורי גוף וקישוטי גוף ועד לתכשיטי חרוזים/זרעים, סלסלות, קרמיקה, גילופים, מסכות ועוד רבות אחרות.

כדוגמה לאופן שבו עמים ילידיים תמיד מחפשים דרכים לבטא את עצמם באמצעות אמנות, אין צורך לחפש רחוק יותר מהחרוזי זכוכית שהם כה מפורסמים בהם כיום.
חרוזים אלו אינם מקוריים לאזור. הם הובאו לראשונה על ידי הכובשים האירופים הראשונים. העמים הילידיים החלו במהרה להשתמש בהם במקום הזרעים המסורתיים כדי ליצור סוג חדש של אמנות חרוזים. הם השתמשו באמנות זו כדי לעזור להם לנהל משא ומתן על מגע ראשוני בטוח עם האירופים, ולאחר מכן כדי לפתח יחסי סחר חזקים עמם. כמו ברבות מאמנותם המסורתית, הם יצרו עיצובים עדינים להפליא בהשראת הטבע. עיצובים אלו, המבוססים על הצמחים ובעלי החיים המקומיים של האזור, כוללים לעתים קרובות דפוסים גיאומטריים דינמיים שניתן לראות בסוגים אחרים של אמנות מהאזור.

אריגה, גילוף, פיסול וציור הם פרקטיקות עתיקות שהועברו באהבה מדור לדור. אמני אומן זוכים באופן מסורתי לכבוד רב בתוך השבט. למרבה הצער, פחות מאמנים אלו מגיעים מהדורות הצעירים. לעתים קרובות צעירים נמשכים לפיתויים והשפעות חיצוניות, ועצוב שהאמנות פשוט אינה מוערכת כפי שהיא צריכה להיות. מטרת חפירי היא לסייע בתיקון מצב זה על ידי עידוד קהילות להמשיך בעבודתן, בעוד אנו מסייעים בקידום ופיתוח הערכה לאמנות מחוץ לכפר - הן בברזיל והן ברחבי העולם. דרך אחת להגביר הבנה וערך זה היא לתעד את האמן הבודד בכל פעם שעבודתו זוכה לסיקור. תקוותנו היא לשנות את המונח המשפיל לעתים 'אמנות פרימיטיבית' למה שמכונה באמת 'אמנות יפה' באמצעות חינוך.